Fiecare părinte nu își dorește nimic mai mult decât ca copilul său să fie sănătos și fericit. De aceea poate fi înfricoșător dacă începi să vezi semne de alimentație dezordonată.
Poate fiul tău este obsedat de greutatea lui și fuge la baie imediat după cină. Sau fiicei tale îi este frică să nu se îngrașă și refuză să mănânce anumite alimente. Indiferent de ceea ce vezi acasă, a avea o conversație este un prim pas important.
Dar aceasta nu este o conversație în care ar trebui să sari fără să te gândești și să planifici. O tulburare de alimentație este o boală gravă și contează modul în care vorbim despre ea. Iată ce trebuie să știți despre începerea conversației, inclusiv ce ar trebui să spuneți și ce ar trebui să evitați.
Când să vorbim despre tulburările alimentare
Tulburările de alimentație sunt o problemă în creștere în SUA, unde 30 de milioane de oameni au o tulburare de alimentație. Între timp, 95% dintre acele persoane cu tulburări de alimentație au vârste cuprinse între 12 și 25 de ani.
Cei cu tulburări de alimentație au, de asemenea, cel mai mare risc de deces din cauza oricărei boli mintale. 1 Din acest motiv, este important să discutați cu copilul dumneavoastră despre tulburările de alimentație dacă bănuiți o problemă.
„Dacă un părinte este îngrijorat de un comportament pe care îl observă la copilul lor, cred că ar trebui să-l abordeze cu el”, spune Lauren Muhlheim, PsyD, psiholog și specialist certificat în tulburări alimentare cu Eating Disorder Therapy LA. „Riscul de a întreba despre asta este mai mic decât riscul de a nu întreba. Își pot informa copilul că observă anumite comportamente și să-i spună că sunt îngrijorați – pot face acest lucru fără a sugera alte comportamente”.
Cum să vorbim despre tulburările alimentare
Majoritatea oamenilor ar presupune că ar trebui să abordezi tulburările de alimentație la fel ca orice alt subiect care ar putea avea impact asupra copiilor sau adolescenților, vorbind despre asta. La urma urmei, sunteți încurajat să vorbiți despre orice, de la sex și întâlniri până la băutură și vaping .
Când vine vorba de educația generală despre tulburările de alimentație, totuși, aceasta poate să nu fie cea mai bună abordare.
„Educația privind tulburările alimentare este complicată”, spune dr. Muhlheim. „Nu există nicio cercetare care să susțină ideea că predarea copiilor informații generale despre tulburările de alimentație este utilă și există dovezi care sugerează că ar putea fi dăunătoare”.
Ea explică că a învăța un copil sau un adolescent despre tulburările de alimentație înseamnă, în general, să le spui despre comportamentele alimentare dezordonate. Acest lucru poate duce la adoptarea acestor comportamente.
Nu există cercetări care să susțină ideea că predarea copiilor informații generale despre tulburările de alimentație este utilă și există dovezi care sugerează că ar putea fi dăunătoare.
Vorbind despre pericolele dietei
Dacă doriți să-i învățați pe tineri despre tulburările de alimentație, dr. Muhlheim sugerează ca părinții să-și învețe copiii despre pericolele ținerii de dietă , un comportament care este cea mai comună poartă de acces către o tulburare de alimentație. De asemenea, nu ar trebui să vorbiți despre alimentația sănătoasă, ci ar trebui să exprimați și să modelați o alimentație flexibilă cu o filozofie „toate alimentele se potrivesc”.
„De asemenea, părinții pot modela și învăța pozitivitatea corpului și alimentația flexibilă intuitivă, ceea ce poate ajuta la protejarea împotriva unei tulburări de alimentație”, spune ea. „[De asemenea] ar trebui să evite să eticheteze alimentele drept „bune” și „rele” sau să vorbească despre dietă sau despre disprețuirea oamenilor în corpuri mai mari”.
Încercați să vă educați copiii despre diversitatea corpului – faptul că corpurile au în mod natural dimensiuni și forme diferite și că nicio dimensiune a corpului nu este superioară. De asemenea, puteți vorbi cu copiii dvs. despre ceea ce învață ei despre fitness și sănătate în general.
„Spre deosebire de majoritatea altor tulburări mentale, tulburările de alimentație tind să fie glorificate în cultura noastră”, spune dr. Muhlheim. „Astfel, [vorbirea despre tulburările de alimentație] trebuie făcută cu grijă pentru a nu descrie comportamentele legate de tulburări de alimentație”.
Părinții pot, de asemenea, să-i învețe pe copii despre imaginile nerealiste ale corpurilor pe care le văd în media și despre modul în care aceste imagini sunt folosite în marketing, adaugă ea.
Sfaturi pentru a vorbi despre tulburările alimentare
Nu este întotdeauna ușor să vorbești despre tulburările de alimentație, mai ales cu cineva drag. Dar, persoanele care se recuperează după o tulburare de alimentație indică adesea că dragostea și sprijinul pe care le-au primit de la familia și prietenii lor au fost o parte vitală a recuperării lor.
Din acest motiv, trebuie să vă gândiți să vorbiți cu copilul sau adolescentul dvs. dacă ați observat semne de alimentație tulbure. Iată câteva sfaturi despre cum să abordezi cel mai bine subiectul alimentației dezordonate.
Fa un plan
Când vine vorba de abordarea tulburărilor de alimentație cu copilul sau adolescentul dvs., este important să aflați tot ce puteți despre această problemă dintr-o sursă de renume. Aflați cum să faceți distincția între miturile și faptele legate de tulburările de alimentație, greutatea și nutriția, spune Rachel Goldman, PhD, FTOS , psiholog licențiat specializat în comportamente alimentare, precum și profesor asistent clinic la Departamentul de Psihiatrie de la Școala de Medicină NYU. .
Dr. Goldman sugerează, de asemenea, să aveți un plan înainte de a aborda problemele cu copilul sau adolescentul dumneavoastră. Gândește-te la ce vrei să spui și când vrei să spui.
„Dacă ai nevoie, exersează ceea ce vei spune”, sugerează ea. „Prin exersare sau repetiție, te vei simți mai pregătit și mai puțin îngrijorat în legătură cu această conversație. De asemenea, recomand să ai orice conversație dificilă într-un moment în care toată lumea este calmă și nu este deja încinsă sau emoționată”.
Încercați să evitați să aveți aceste discuții în timpul mesei sau în jurul alimentelor, spune dr. Goldman. „Amândoi s-ar putea să fiți deja destul de anxioși în timpul mesei, așa că nu adăugați un strat suplimentar de anxietate unei situații deja potențial provocatoare de anxietate.”
De asemenea, ar trebui să cauți sprijin pentru tine, adaugă ea. Este normal să aveți nevoie de ajutor pentru a face față acestei situații.
„Nu vă simțiți jenat sau rușinat de asta”, spune dr. Goldman. „Există profesioniști disponibili care vă pot ajuta să navigați în acest sens.”
Deschideți cu întrebări
Orice relație bună începe cu menținerea liniilor de comunicare deschise. Dar, de prea multe ori, părinții recurg la modul prelegeri și vorbesc cu copiii lor despre ceea ce văd sau despre ceea ce sunt îngrijorați. Când se întâmplă acest lucru, este posibil ca copiii tăi să te închidă sau să te retragă.
A avea conversații deschise și sincere arată copilului sau adolescentului că sunteți încântați de aceste conversații, astfel încât să se simtă mai puțin anxioși și copleșiți să vină la dvs. dacă este nevoie.
În loc să începeți cu un avertisment asupra pericolelor tulburărilor de alimentație sau să descrieți în mod elaborat cât de îngrijorat sunteți, începeți cu câteva întrebări deschise, păstrând conversația despre sentimente în loc de mâncare.
„Este important să aveți conversații deschise și să nu ignorați faptul că unii oameni se luptă cu felul în care mănâncă, aspectul lor și gândurile în jurul alimentelor”, spune dr. Goldman. „A avea conversații deschise și sincere îi arată copilului sau adolescentului tău că ești binevenit aceste conversații, astfel încât să se simtă mai puțin anxioși și copleșiți să vină la tine dacă este nevoie.”
Tulburările de alimentație sunt uneori determinate de emoții, așa că pune întrebări despre cum se simt și ce se întâmplă în viața lor. S-ar putea să descoperi că copilul tău se simte trist, scăpat de sub control sau copleșit. Sau, ați putea descoperi că se luptă cu stima de sine. Pe baza a ceea ce înveți, poți apoi să-ți ghidezi și să-ți sprijini copilul prin conversații relevante.
„Unul dintre cele mai importante lucruri de reținut atunci când găsești timp pentru a vorbi, este să fii calm, direct și grijuliu”, adaugă dr. Goldman. „Asigură-te că copilului sau adolescentului tău i se reamintește că îți pasă de ei și că ai această conversație pentru că îți pasă și vrei să ajuți. Exprimă-ți preocupările cu ei într-un mod deschis și sincer.”
Abține-te de la a comenta corpul lor
Uneori, tulburările de alimentație se dezvoltă din cauza unei obsesii asupra aspectului fizic. Mâncarea devine punctul central deoarece copiii sau adolescenții cred că pot realiza ceea ce își doresc controlând ceea ce consumă într-un fel.
Ca părinte, încearcă să nu comentezi aspectul sau greutatea copilului tău. În schimb, concentrează-te pe punctele lor forte interne, cum ar fi bunătatea sau generozitatea lor.
„Dacă este posibil, ar trebui să încercăm să evităm să comentăm corpurile cuiva”, spune dr. Goldman. „Este în regulă să împărtășim lucruri de genul, corpurile noastre se schimbă peste timp, toți avem corpuri unice, dar încercați să nu vă concentrați pe [aspectul] corpului cuiva.”
Alegeți cu atenție cuvintele
Intrarea în multe detalii despre tulburările de alimentație sau descrierea unor comportamente specifice se poate contrară. În loc să-ți ajuți copilul să vadă pericolele pe care le prezintă tulburările de alimentație, riscați în schimb să-i echipezi cu idei suplimentare despre cum să-și atingă obiectivele.
De asemenea, trebuie să fii precaut atunci când vorbești despre anumite comportamente la care ai fost martor și vrei să-ți exprimi îngrijorarea. Pune întrebări și lasă-le spațiu să vorbească, dar evita să-ți faci de rușine copilul sau să-i spui ce trebuie să schimbe.
„Nu folosiți un limbaj acuzator și nu spuneți lucruri precum „Mâncați prea mult”, „Nu mâncați, doar mâncați” sau „Faceți exerciții fizice prea mult”, spune Dr. Goldman. „Amintiți-le că vă pasă de ei, sunteți aici să vorbiți și să-i ajutați, dar amintiți-le și că nu e nicio rușine să te lupți sau să recunoști că te lupți. Tulburările de alimentație sunt reale și există ajutor disponibil.”
Oferă empatie
Deși este tentant să oferiți să încercați să remediați această situație pentru copilul dvs., nu veți realiza mare lucru dacă mergeți pe această cale. În schimb, copilul tău trebuie să știe că îți pasă de el și că ești acolo să-l susții.
Fă tot ce poți pentru a-i face să se simtă în siguranță. Fii accesibil și ascultă ce au de spus.
„De multe ori, atunci când oamenii se luptă, trebuie să știe că sunt auziți”, explică dr. Goldman. „Începeți prin a arăta empatie și asigurați-vă că copilul dumneavoastră știe că sunteți aici pentru a asculta. La un moment dat, va trebui să oferiți sfaturi și/sau să-i încurajați să obțină ajutor, dar acest lucru poate fi încadrat într-un mod pe care sunteți aici să îl susțineți. și ajută-i pe parcurs.”
Și, dacă simți că conversația nu a decurs bine sau că ai făcut greșeli pe parcurs, nu fi prea dur cu tine. Important este că ți-ai împărtășit îngrijorarea și le-ai spus că ești acolo pentru ei.
Cum să obțineți ajutor
Tulburările de alimentație nu sunt neobișnuite. Acum, cu rețelele sociale și imaginile filtrate, precum și cu influențe și celebrități care își împărtășesc antrenamentele, precum și ceea ce mănâncă într-o zi (sau nu mănâncă), este mult de acceptat pentru o persoană, spune dr. Goldman. Acest baraj de informații poate avea un impact asupra unui tânăr.
„Din păcate, vedem mai multe gânduri și comportamente alimentare dezordonate”, spune ea. „Acesta nu este vina ta. Este un prim pas grozav că recunoști că copilul tău poate avea dificultăți și acum le arăți și le împărtășești că ești aici pentru a-i ajuta să obțină sprijinul de care au nevoie este imperativ.”
Fă tot ce poți pentru a fi alături de copilul tău și pentru a-i sprijini recuperarea. Întrebați terapeutul sau dieteticianul cum puteți colabora cu ei. Și păstrați liniile de comunicare deschise, aflați ce puteți despre tulburările de alimentație și deveniți un avocat al copilului dumneavoastră.
„Majoritatea copiilor nu sunt capabili să depășească tulburările de alimentație pe cont propriu sau doar cu sprijinul unui terapeut sau dietetician”, spune dr. Muhlheim. „[Ei] au nevoie, de asemenea, de părinți să-i ajute să mănânce cantități adecvate de mâncare la ora mesei pentru a se recupera.”
Părinții care caută sprijin sau idei suplimentare pot contacta, de asemenea, Families Empowered and Supporting Treatment of Eating Disorders (FEAST), adaugă dr. Muhlheim. Această organizație este o comunitate globală de sprijin și educație pentru părinții celor cu tulburări de alimentație precum anorexia, bulimia, alimentația excesivă și multe altele.
„Obținerea de ajutor devreme poate ajuta copilul sau adolescentul să aibă șanse mai mari de recuperare”, adaugă dr. Goldman. „De asemenea, știți că, chiar dacă copilul dumneavoastră nu poate avea o tulburare de alimentație diagnosticabilă, s-ar putea să se lupte cu gândurile legate de mâncare, mâncarea și/sau corpul, forma și greutatea lui. Cineva nu trebuie să aibă o boală mintală diagnosticabilă pentru să caute ajutor. Există ajutor disponibil, și nu doar pentru copilul tău, ci și pentru ca tu să ajuți să navighezi în acest sens și să te simți sprijinit pe parcurs.”
A descoperi că copilul sau adolescentul tău poate avea o tulburare de alimentație este cel puțin deconcertant. Dar încearcă să nu te oprești asupra îngrijorării și îngrijorării pe care le simți și concentrează-te pe a fi proactiv. Începeți cu o conversație cu copilul dvs. Ascultă ce au de spus și spune-i că ești acolo pentru ei.
Dacă ești îngrijorat că copilul tău are o tulburare de alimentație, ai încredere în instinctele tale. Contactați un furnizor de asistență medicală pentru o evaluare și nu vă fie teamă să obțineți o a doua opinie dacă simțiți că nu vă iau în serios.