În timp ce scuterul electric a explodat în popularitate de când a fost introdus pentru prima dată în 2017, un dezavantaj major al dispozitivului este faptul că mulți s-au plâns că cicliștii le vor lăsa pur și simplu oriunde odată ce au terminat de mers, provocând blocarea multor trotuare.
Spin, compania de scutere deținută de Ford, testează o posibilă soluție pentru această problemă.
În primul rând, aceste scutere arată diferit de restul scuterelor de pe străzi. Acestea sunt modelele T60 de la Degway care au o a treia roată, adăugată în partea din față a scuterului.
Trotinetele dispun și de senzori de la startup-ul Tortoise, care testează modul în care teleoperarea ar putea ajuta la gestionarea trotinetelor electrice partajate. Spin intenționează să lanseze 250 de scutere cu telecomandă în Boise, Idaho, pentru a vedea dacă acest lucru ar putea ajuta problema.
Senzorii Tortoise permit camerelor din față și din spate ale scuterelor să ofere acces de la distanță operatorilor pentru a muta scuterele atunci când blochează drumurile sau trotuarele. Aceasta înseamnă că, probabil, trotinetele vor putea să se deplaseze câteva blocuri pentru a-i întâlni pe călăreți.
Ben Bear, director de afaceri la Spin, spune: „A existat o mulțime de discuții în jurul potențialului scuterelor electrice teleoperate, dar acest parteneriat marchează un punct de cotitură în planurile operaționale tangibile pentru a le aduce pe străzile orașului”.
Bear continuă: „Pe lângă faptul că oferă fiabilitate consumatorilor și mai multă ordine pe străzile orașului, acest lucru ar putea îmbunătăți semnificativ economia unității, reducând munca operațională necesară pentru întreținerea și repoziționarea flotelor, reducând în același timp kilometrajul cheltuit pentru a reechilibra vehiculele.”
Problema pe care își propun să o rezolve aceste trotinete cu telecomandă există încă de la începutul zilelor scuterelor electrice. În prezent, antreprenorii independenți colectează scutere noaptea pentru a încărca și reechilibra scuterele. Întrucât contractorii sunt plătiți pentru fiecare scuter pe care îl colectează, acest lucru a dus la certuri, lupte și uneori chiar la amenințări cu violență.
Călăreții se vor lupta adesea să găsească un scuter disponibil aproape de locul în care se află. Scooterele vor bloca adesea trotuarele pentru pietoni de-a lungul trotuarelor. Acest lucru este îngrijorător în special pentru persoanele în scaune cu rotile și pentru alți pietoni care au probleme de mobilitate.
Trotinetele ajung să fie concentrate în anumite locații din jurul orașelor, iar orașele au adus în discuție și faptul că de multe ori trotinetele nu se găsesc în zonele cu venituri mici.
În teorie, odată ce un călăreț a terminat de mers, teleoperatorii lui Tortoise vor putea repoziționa scuterul de la distanță, indiferent dacă acesta obstrucționează trotuarul sau este lăsat într-o locație care nu este convenabilă pentru alți călăreți.
Spin a spus că va adăuga, de asemenea, o funcție de „apelare a scuterelor” care le va permite cicliștilor să solicite un scuter în avans sau în timp real.