Vârsta la care bebelușii fac primii pași este puternic influențată de genele lor, potrivit unei noi cercetări realizate de Universitatea din Surrey. În primul studiu de acest tip, oamenii de știință au analizat informațiile genetice a peste 70.000 de sugari. Ei au identificat 11 markeri genetici care influențează momentul în care bebelușii încep să meargă, oferind astfel multiple direcții pentru viitoare investigații biologice detaliate.
Într-un articol publicat în Nature Human Behaviour, studiul a arătat că genetica explică aproximativ un sfert din diferențele privind momentul în care copiii fac primii pași, conform news-medical.
Timp de ani de zile, cercetătorii au știut că factorii de mediu pot influența momentul în care bebelușii încep să meargă, însă această nouă descoperire arată că și genetica are un impact major. Ea sugerează că, la fel ca în cazul altor trăsături, precum înălțimea, unii copii pot începe să meargă mai devreme sau mai târziu în mod natural, din cauza predispoziției lor genetice.
Dr. Anna Gui, autoare a studiului și cercetătoare la Universitatea din Roma Tor Vergata și la Birkbeck, Universitatea din Londra, a declarat:
„Până acum, nu înțelegeam ce anume cauzează diferențele mari dintre copii în ceea ce privește momentul în care fac primul pas. Părinții se îngrijorează adesea că mersul mai devreme sau mai târziu este un semn rău sau că au făcut ceva greșit. Observăm că genetica joacă un rol considerabil în influențarea momentului atingerii acestui prag important.”
Mersul nu este doar un reper esențial în dezvoltarea unui copil, ci este legat, din punct de vedere al influențelor genetice, de multe alte aspecte importante ale dezvoltării umane. Studiul a arătat că factorii genetici care influențează momentul în care copiii fac primul pas sunt, în parte, aceiași factori genetici care influențează dezvoltarea creierului, inclusiv gradul de pliere și numărul de șanțuri de pe suprafața exterioară a creierului (cortexul). Mai mult, mersul mai târziu, dar în limitele tipice, a fost asociat genetic cu un risc mai scăzut de a dezvolta ADHD. În final, studiul a arătat că debutul mersului la o vârstă puțin mai înaintată este influențat de unii dintre aceiași factori genetici asociați cu un nivel mai ridicat de educație.
Profesoara Angelica Ronald a declarat:
„Este captivant să putem descoperi genele care influențează momentul în care copiii învață să meargă. Începerea mersului independent este un reper major pentru copiii mici. Sperăm ca aceste noi descoperiri genetice să contribuie la înțelegerea fundamentală a cauzelor mersului și să poată fi utilizate pentru a sprijini mai bine copiii cu tulburări motorii și dificultăți de învățare.
Deși părinții ar trebui în continuare să consulte medicul de familie dacă au îngrijorări, un început puțin mai târziu nu este întotdeauna un semn al unor probleme. Există o mare variație în ceea ce privește momentul în care copiii fac primul pas de unii singuri.”
