În urmă cu jumătate de secol, am trimis un om pe Lună cu misiunile de succes lunare Apollo. Acest lucru a adus un aflux de interes pentru călătoriile în spațiu și a dat naștere multor fenomene de cultură populară care continuă să reziste testului timpului și astăzi, cum ar fi Star Wars, Star Trek și The Jetsons. Planurile de a continua explorările noastre ale spațiului au fost puse în mișcare și mulți credeau că vom ajunge pe Marte până în anii 1980. Cu toate acestea, schimbările în atitudinile politice au dus la un interes înțărcat pentru spațiu.
Când George HW Bush a preluat mandatul, el a anunțat inițiativa de explorare spațială din 1989, cu scopul de a trimite mai mulți astronauți pe Lună. Fiul său, George W. Bush a lansat un plan numit Constellation în 2004 cu planuri similare. Cu toate acestea, ambele inițiative au fost tăiate de administrațiile care i-au urmat pe Bush.
Acum, atâția ani mai târziu, astronauții americani care sunt lansați în spațiu din pământul SUA este o realitate care s-a întors și într-o mare măsură. SpaceX, compania condusă de Elon Musk, a lansat cu succes misiunea Demo-2 a capsulei Dragon și echipajul său de 2 astronauți pe orbită.
Mulți spun că această lansare a inaugurat o nouă eră a călătoriilor spațiale comerciale, iar președintele Donald Trump chiar a spus: „industria spațială comercială este viitorul”.
Demo-2 este doar primul zbor de testare planificat de capsula SpaceX Crew Dragon, precum și de racheta Falcon 9 pentru misiuni cu echipaje la bord care urmează să fie trimise la Stația Spațială Internațională. SpaceX are un contract de 2,6 miliarde de dolari cu NASA pentru a continua 6 zboruri operaționale, primul dintre care este planificat pentru august 2020.
Din 2012, SpaceX trimite zboruri robotizate de marfă către Stația Spațială Internațională pentru NASA. Cu toate acestea, compania are planuri de extindere pe lângă parteneriatul cu NASA. Compania din Houston Axion Space, al cărei scop este să construiască o stație spațială comercială pe orbita Pământului, a rezervat deja un zbor Crew Dragon și către Stația Spațială Internațională.
Virgin Galactic a lui Richard Branson este o altă companie interesantă în călătoriile spațiale comerciale. A trimis deja două misiuni pilotate în spațiul suborbital la bordul vehiculului său SpaceShipTwo VSS Unity. Acum intră în ultima etapă de testare și încearcă să înceapă turismul spațial pe Unitatea de 6 pasageri cât mai curând posibil.
Acesta poate fi doar începutul unei ere noi și incitante a călătoriilor în spațiu pentru oameni și ar putea însemna începutul navelor spațiale private către Lună, Marte și nu numai.
NASA a lansat, de asemenea, programul Artemis care intenționează să trimită prima femeie astronaută pe Lună în 2024 și intenționează să stabilească o prezență umană pe termen lung pe planetă până în 2028. Odată ce acest lucru a fost realizat, există multe planuri pentru a ajunge și pe Marte. — dar asta îi vor fi dedicați anii 2030. Sperăm că totul decurge conform planului, doar timpul ne va spune cum va arăta relația noastră cu călătoriile în spațiu.
