Trei adolescenți din India au creat un mini-frigider inovator, care se răcește singur cu ajutorul sării și funcționează fără a fi conectat la priză. Invenția lor, numită Thermavault, a câștigat recent Earth Prize 2025, o competiție globală care premiază inițiativele tinerilor în domeniul mediului.
Dhruv Chaudhary, Mithran Ladhania și Mridul Jain, din orașul Indore, provin din familii de medici. Motivați de dificultățile întâmpinate în transportul vaccinurilor anti-COVID-19 către zonele fără acces la electricitate, adolescenții au decis să creeze o soluție eficientă și accesibilă.
„Am reușit să păstrăm vaccinurile în interiorul Thermavault timp de aproape 10 până la 12 ore”, a declarat dr. Pritesh Vyas, ortoped care a testat dispozitivul într-un spital local. Cu unele îmbunătățiri, spune el, frigiderul poate deveni esențial pentru spitalele din mediul rural.
Sarea – cheia unei idei geniale
Dispozitivul se bazează pe un fenomen chimic simplu: anumite săruri, atunci când se dizolvă în apă, absorb căldură din mediu, ducând astfel la scăderea temperaturii. Băieții au început testând 150 de tipuri de săruri, dar soluția a venit dintr-o sursă neașteptată: manualul de științe din clasa a IX-a și sugestia profesoarei lor.
Cele două săruri care au dat rezultate excelente au fost clorura de amoniu, care menține temperaturi între 2–6 °C (ideale pentru multe vaccinuri), și hidroxidul de bariu octahidrat, capabil să coboare temperatura sub zero – util pentru transportul organelor.
Thermavault este un recipient izolat din plastic, cu un perete interior din cupru unde sunt plasate vaccinurile sau alte provizii medicale. Între pereții din plastic și cupru este introdusă soluția salină răcitoare. Sistemul nu necesită surse externe de curent și este complet reutilizabil: sarea poate fi colectată, uscată și refolosită în teren, fără acces la congelatoare.
Planuri pentru viitor: 200 de frigidere și o colaborare cu OMS
Cei trei adolescenți intenționează să folosească premiul de 12.500 de dolari pentru a construi 200 de unități Thermavault, care vor fi testate în 120 de spitale. De asemenea, doresc să obțină certificarea PQS din partea Organizației Mondiale a Sănătății, pentru a putea colabora cu Gavi, alianța globală pentru vaccinuri.
Competiția Earth Prize le oferă și sprijin pentru obținerea brevetului de invenție. Chaudhary, Ladhania și Jain au fost desemnați câștigători pentru regiunea Asia, iar votul pentru titlul de câștigător global este deschis publicului până pe 22 aprilie.
