După ce un vehicul autonom e-Palette a lovit un atlet cu deficiențe de vedere în satul Jocurilor Paralimpice din Tokyo, serviciile au fost oprite pe termen nelimitat. Deși sportivul nu a fost rănit grav, s-a retras dintr-un eveniment după ce a primit tăieturi și vânătăi. Cu toate acestea, Toyota va relua serviciile podurilor cu unele modificări.
Vehiculele autonome vor avea mai mult control al operatorului și mai mult personal adăugat pentru a se asigura că nimeni altcineva nu va fi lovit. Unul dintre membrii echipei de judo a Japoniei, Atamitsu Kitazono a fost lovit în timp ce mergea pe o trecere de pietoni. Nu a concurat la categoria 81 kg în urma accidentului.
Toyota a lansat o declarație în care spune: „Senzorul vehiculului a detectat trecerea de pietoni și a activat frâna automată, iar operatorul a activat și frâna de urgență. Cu toate acestea, vehiculul și pietonii au intrat în contact înainte de a se opri complet.”
Toyota a mai spus că operatorii vor avea acum control asupra rapidității cu care circulă autovehiculele și vor crește personalul de siguranță la bord de la unu la doi pentru a ajuta la urmărirea pietonilor.
Mai multe funcții de siguranță adăugate includ sunete de avertizare mai puternice și o creștere a numărului de ghiduri pentru pietoni la trecerile aglomerate de la șase la 20 în total. Toyota a asigurat, de asemenea, că îmbunătățirea siguranței va fi continuă „în fiecare zi” până când satul se va închide. Compania a mai spus că va lucra cu poliția locală pentru a investiga accidentul.
Directorul executiv al Toyota, Akio Toyoda, și-a cerut scuze în mod public după ce a avut loc accidentul. El a spus: Un vehicul este mai puternic decât o persoană, așa că eram în mod evident îngrijorat de cum erau. Arată că vehiculele autonome nu sunt încă realiste pentru drumurile normale.”
El a subliniat că este încă destul de dificil să conduci autovehicule, mai ales în circumstanțele satului paralimpic.
Podul e-Palette de la Toyota este un vehicul complet autonom care a fost adaptat pentru Jocurile Olimpice și Paralimpice de la Tokyo. Au uși mari și rampe electrice pentru a permite îmbarcarea unor grupuri mari de oameni.
Scopul companiei este de a crea mașini autonome care să fie sigure și pentru drumurile publice. Paleta electronică a fost prezentată pentru prima dată la CES tech show din Las Vegas în 2018, compania numind-o „un simbol al mobilității care depășește mașinile pentru a oferi clienților servicii și noi valori”.
Tot atunci, domnul Toyoda a spus că compania va trece de la a fi o companie de mașini la o „companie de mobilitate”.
